三十年如一日堅守民間文藝使命,開展民藝研究與保護實踐,推進大學民間文藝傳承。率先提出“民間文化生態保護”理念,組織實施 “民間文化生態保護計劃”,出版《民間文化生態調查》,搶救整理民間美術手工技藝120余項。主持國家社科基金藝術學重大招標項目及中宣部、教育部、文化部大型課題,構建中國“民藝學”學科體系,出版《民藝學論綱》等學術專著,參與編纂《中國民間美術全集》,提出發展“農村文化產業”、構建中國“手藝學”等命題,研究成果填補專業領域空白。創辦中國首家民辦民藝博物館,將數十年收集的民間美術藏品常年向社會免費開放。創建“中國民藝國際視頻網站”,在中國美術館舉辦“手藝農村——山東農村手工藝調研成果展覽”,致力傳承推廣民藝文化。先后榮獲中宣部精神文明建設“五個一工程獎”、“國家社會科學基金項目優秀成果”一等獎、首批“全國非物質文化遺產保護先進工作者”、“中國文聯文藝評論獎”一等獎,獲評“上海世博會先進個人”,受黨中央、國務院表彰。